Kronik nezle, hapşırma, burun akıntısı ve burun tıkanıklığı ile karakterizedir ve sıklıkla göz, burun ve damak kaşıntısı eşlik etmektedir. Ülkemizde görülme oranı çocuklarda %5-37, yetişkinlerde %10-30 arasında değişmektedir. Herhangi bir yaşta ortaya çıkabilirse de, ilk belirtiler genellikle çocuk yaşta ve genç yetişkinlik döneminde ortaya çıkar. Kronik nezleli bireylerde diğer kronik hastalıkların (astım, egzama, oral alerji sendromu) görülme oranı daha fazladır. Örneğin, hastaların üçte birinde astım gelişebilmektedir.

Kronik nezleli hastalar, burun akıntısı, burun tıkanıklığı, hapşırık ve burun kaşıntısı şikayetleri ile başvururlar. Ayrıca geniz akıntısı, öksürük, halsizlik, koku almada güçlük olabilir. Çoğu hastada damak ve kulak içinde kaşıntı görülebilmektedir. Beraberinde kronik konjunktivit de varsa, gözlerde sulanma, kızarıklık ve kaşıntı eşlik edebilir.

Devamlı ağız solunumuna bağlı olarak yüksek damak ve diş bozuklukları oluşabilmektedir. Kronik nezle şikayetleri genellikle çift taraflıdır; tek taraflı veya yeşil/sarı renkli burun akıntısı olması kronik nezle ile uyumlu değildir. Tedavi edilmeyen hastalarda rahat nefes alamama sebebiyle uyku bozuklukları görülebilir. Çocuklarda sınav başarısızlığı, özgüvende azalma, dikkat eksikliği ve konsantrasyon bozukluğu olabilir. Yetişkinlerde depresyon, iş verimliliğinde azalma, akademik performansta düşüş, anksiyete ve bunların sonucunda da hayat kalitesinde düşüş görülebilir.

Kronik nezle tanısında en önemli husus hastanın hikayesidir. Hangi etkenlerin belirtileri tetiklediği ve ne zaman ortaya çıktığı tanıyı koymada yardımcı olacaktır. Fiziksel muayenede burun iç yüzeyi soluk ve "konka" adı verilen yumuşak dokular şişkindir. Kan veya deriden uygulanan alerji testleri ile sebep olan alerjen tespit edilebilir. Deri testleri alerjiyi teşhis etmede öncelikle tercih edilmektedir. Radyolojik görüntüleme araştırmaları normal şartlarda istenen bir tetkik değildir; tedavinin başarısız olduğu veya kronik nezle dışında bir hastalık düşünüldüğü zaman yapılabilir.

Kronik nezlenin tedavisinde bulguları tetikleyen alerjenlerden kaçınma ve ilaç tedavisi gereklidir. Birçok hastanın şikayetleri bu şekilde kontrol altına alınabilir. En sık kullanılan ilaçlar, kronik nezlenin etkisini azaltan antihistaminikler ve kortizon içeren burun spreyleridir. Spreyler içerisindeki kortizon sadece burun bölgesine uygulandığı için yan etkisi çok azdır. Burun yıkama gibi tedaviye yardımcı tedbirler de yararlıdır.

İlaç tedavisi beraberinde etkinliği kanıtlanmış diğer bir tedavi yöntemi ise aşı tedavisidir. Kronik nezle tedavi yöntemi bu uygulama için uygun koşulları ve kişinin özel durumunu göz önünde bulundurularak belirlenir. Aşı tedavisi mutlaka alerji uzmanlarınca yapılmalıdır. Kronik nezle şikayetlerinin düzelmesini sağlayan bu yöntem, çoğu hastada astım gelişimini de önleyebilir. Kronik nezleden korunma ve daha ayrıntılı bilgi için hastalar mutlaka doktorlarına danışmalıdırlar.